Отряд карпозубообразные (Cyprinodontiformes) объединяет маленьких рыбок с выдвинутыми вперед губами. В плавниках нет колючих лучей, на теле нет боковой линии. Грудные плавники посажены высоко и их положение отвесно к продольной оси тела.

Древние виды известны с олигоцена. В отряде несколько семейств. Представители семейства карнозубые (Ciprinodontidae) живут в пресных водах Южной Америки, Африки, Южной Европы и Южной Азии. Некоторые виды специально разводились для уничтожения личинок комаров. Ряд этих рыбок любимые питомцы аквариумов. Рыбки выделяются пестротой и яркостью красок. Икра некоторых видов переносит засушливый период, в то время как взрослые рыбы гибнут. В странах вокруг Средиземного моря в солоноватых водах живет совсем незаметный по окраске Aphanius fasciutus. Достигает всего 6 см. Его разведение в аквариумах не представляло бы трудности, если бы родители не отличались каннибализмом. Весьма быстро, в самом густом переплетении растений, они находят отложенные икринки и с удовольствием их пожирают.

Полосатая светлоглазка, или линеатус (Aplocheilus lineatus) происходит из вод Индии и Цейлона. Достигает 10 см. Эта рыбка нетребовательна к составу воды. Икру мечет в переплетении растений с нежными листьями, у дна и у поверхности. Любит чистую воду с температурой около 23 - 25 Ц. Нерест часто продолжается несколько дней подряд. Личинка выклевывается через 12 - 15 дней, в зависимости от температуры воды, и легко выращивается на живой размельченной пище.

Взрослые особи, особенно старые, плохо переносят друг друга и способны съесть взрослую самку Danio rerio, поэтому они не пригодны для общих аквариумов. Однако, несмотря на все это, вид двух самцов  перед нерестом в богатом радужном наряде производит большое впечатление.

В Европу этот вид был ввезен уже в 1909 году, но до сих пор не угасает интерес к его разведению.

Следующим родом семейства Cyprinodontidae является многочисленный и весьма популярный срели аквариумистов род Aphyosemion. В дельте реки Огове около Кап Лорец и в дельте реки Габуну обитает афиосемнон южный (Aphyosemion australe).

Максимальный размер 6 см.

Для размножения совершенно необходима мягкая вода. Нерест происходит среди растений с нежными листьями, например, пузырчатки и других. Личинка выклевывается при температуре 24 Ц через 14 - 16 дней.

Величины 8 - 12 см достигает Aphyoscmion gulare, которая в течение многих лет принималась аквариумистами за Aphyoscmion beauforti,  происходящую из Южной Нигерии. Это короткоцикловая рыбка, большая часть погибает в возрасте до одного года. Наиболее пригодна температура воды 22-23 Ц, при которой проходит интенсивный нерест. Для выращивания молоди лучше увеличить температуру до 26 - 28 Ц. При такой температуре потери незначительны.

Из Камеруна и устья Нигера происходит афиосемион двухполосый (Aphyoscmion bivittatum), достигающий примерно 6 см. Это один из афиосемионов. которые образуют исключительно разнообразную по окраске и форме тела шкалу отклонений, в зависимости от места и характера разведения. Известны особи с копоткими и длинными плавниками и с основной окраской от желтой и зеленой вплоть до красной и фиолетовой. Было описано также несколько подвидов. Нерестится в сплетении растений. Личинки выклевываются через 15-20 дней.

Желто-красная окраска преобладает у Aphyоsemion christyi, который в течение нескольких лет принимался за A. sckoutedeni и Aphyosemion cognatum из Конго. Достигает 5 см. Нереститься предпочитает у поверхности воды. Время нереста при разведении в аквариумах как правило приходится на весну. Личинка выклевывается через 15 - 16 дней и ее окраска вначале темная.

Из вод Западной Африки, из труднодоступных девственных лесов с чистыми ручейками и торфяными заводями с водой коричневого цвета в 1962 году был привезен в Eвpoпy Aphyosemion cinnamomeum. Характерная окраска самки устанавливается только по достижении одного года. Различие пола и окраски рыбок наступает в возрасте 4 - 5 месяцев; однако половозрелыми рыбки становятся в возрасте 7-8 месяцев. Нерест происходит у дна в слое торфа.

Aphyosemion filamentosum обитает в омутах водоемов юго-западной Нигерии. В аквариуме достигает 5,5 см. Перед нерестом самцы занимают своеобразное положение. Рыбки нерестятся у дна, откладывая икринки в песок, торф или на обломки растений. Это красивая живая рыбка, предпочитающая держаться в средних слоях воды аквариума. Живет несколько лет. Форма тела и окраска меняется.

Aphyosemion gardner происходит из Тропической Западной Африки, часто неправильно обозначается как вид A. nigerianum либо A. calliunim calliurum.

Образует ряд цветовых отклонений, из которых наиболее типичен представитель с ярко-желтой каймой на спинном, анальном и обеих лопастях хвостового плавников, неправильно называемый подвидом A. calliurum ahli.

Нереститься  предпочитает в песке, как и синеполосый афиосемион (A. sjoestedti). У самца - спинной плавник согнут и прижат к спине самки. A. gardneri скрещивается также и с афиосемионом южным (A. australe).

У некоторых самцов этих гибридов происходит срастание спинного, хвостового и анального плавников. Так возникает рыбка довольно странной формы, не похожая на родителей.

В тропиках Западной Африки живет ряд видов рода Aphyosemion, из них наиболее пестро окрашены Aphyosemion lijae, долго принимавшийся за A. striatum, Aphyosemion walkeri, ранее обозначавшийся как А.spurelli, в действительности Aphyosemion calliurum, принимаемый аквариумистами за А. vexillifer и Aphyosemion scheeli, происходящий из дельты реки Нигера.

Относительно мелким видом является Fundulosoma thierryi, достигающая 4 см. Часто эту рыбку принимают за A. walkeri или из-за отклонения в окраске за А. spurelli, однако следует иметь в виду, что помимо окраски эти рыбки различаются размерами, первая из которых наименьшая. Живет в различных болотах и лужах, часто сильно загрязненных, в горной Гане около Такоради и в Нигерии. Для разведения нуждается в мягкой, слегка кислой воде. Икринки не могут переносить периода засухи, как у многих других видов рода Aphyosemion, а должны находиться вплоть до вы клева личинок в мелкой воде.

Roloffia occidentalis правильное название так называемого золотого фундула, ранее называвшегося синеполосым афиосемионом (Aphyosemion sjoestedti). Аквариумисты разводят эту рыбку уже с 1909 года. Она достигает 9 см. Нерест протекает у дна и аналогичен нересту афиосемиона золотополосого. Развитие икры происходит и течение длительного времени - 5 - 6 месяцев. Ввиду взаимной несовместимости, целесообразно разводить пары отдельно друг от друга. Окраска рыбок прекрасна, что является достаточной наградой рыбоводу за трудности разведения.

Афиосемион калабарский (Roloffia liberiensis, син. Aphyosemion calabaricum) родом с Калабарского побережья Нигерии. Более крупный самец достигает примерно 5 см. Чаще всего рыбка нерестится у дна и, развитие икры продолжается всего 12 - 14 дней. Это очень популярный, пестро окрашенный вид. Аквариум необходимо закрывать сверху cтеклом, т. к. рыбка выпрыгивает даже через узкие отверстия и гибнет. Прыгает часто будучи встревоженной, а иногда и без какой-либо внешней причины.

Следующий род Aplocheilichthys объединяет много видов. Живет в водах Западной и Центральной Африки. Aplocheilichthys macrophthalmus достигает всего 3,5 см. Это нежная рыбка, предпочитающая держаться в стаях. Нуждается в чистой, богатой кислородом воде. Любит находиться около аэратора и проплывать непосредственно через пузырьки воздуха. Нерест продолжается несколько дней. В тех случаях, когда сразу нерестятся несколько пар, целесообразно через определенный промежуток времени переносить нерестовый субстрат в другой аквариум. Крохотная личинка выклевывается через 10 - 14 дней. Рыбки лучше всего себя чувствуют, если разводятся только с особями своего вида. Представители другого многочисленного рода Epiplatys обитают главным образом в водах Тропической Западной Африки.

Весьма пестро окрашенным видом является Epiplatys annulatus из Гвинеи. Достигает размера 3 - 4 см. Его окраска необычна, она складывается из сочетания светлых и темных широких поперечных полос. Хвостовой плавник самцов имеет радужную окраску. Нерест у этих рыбок производит впечатление своеобразного обряда, во время которого окраска тела и напряженных плавников делается наиболее насыщенной. Липкие икринки, снабженные мелкими волосками, откладываются на листья и корни плавающих растений. Личинка выклевывается через 6-7 дней.

Эпиплатис Шапера (Epiplatys dageti monroviae) - родом из Сьерра-Леоне и Либерии размером до 5,5 см. Рыбкам свойственна окраска от оливковой до серо-зеленой. По бокам тела имеется 5-7 поперечных черных полосок. У самца нижняя часть хвостового плавника вытянута, а в средней части нижней челюсти имеется красная полоса. Нерест продолжается несколько недель. Рекомендуется вода с примесью поваренной соли. Растения с прилипшими икринками лучше перенести на время в другой аквариум, чтобы предупредить каннибализм. При температуре воды 25 Ц личинки выклевываются через 8 - 10 дней.

До 6 см вырастает Epiplatys chaperi sheljuzhkoi, известный из водоемов Западной Африки, а также окрестностей Абиджана. Эта рыбка, несмотря на довольно крупные размеры, легко разводится и размножается, однако среди аквариумистов не особенно популярна.

Нежным сине-фиолетовым блеском всего тела характеризуется Epiplatys fasciolatus, достигающий 8,5 см. Родина его - Гвинея, а в Европе у аквариумистов известен с 1964 года. Разведение их не сложно, и рыбки, достигнув размера 4 см, способны к дальнейшему размножению. Как и для большинства видов рода Epiplatys, вода не обязательно должна быть мягкой. Икринки хорошо развиваются в воде, имеющей общую жесткость, не превышающую 15 .

К следующему роду Nothobranchius принадлежат 12 весьма ярко окрашенных, короткоцикловых видов из вод Восточной и Центральной Африки, распространенных на запад до северной части Нигерии. Образ их жизни мало изучен.

Нотобранхиус Гюнтера (Nothobranchius guentheri), происходящий из водоемов Восточной Африки, достигает 7 см. Для разведения нуждается в мягкой воде. Личинки выклевываются через 3 - 6 недель. Растет очень быстро. В возрасте около 3-4 недель рыбки уже половозрелые. При разведении в аквариуме взрослых рыбок нужно содержать парами, т. к. совместного обитания многих особей они не переносят.

Весьма близким видом является Nothobranchius melanospilus. У этой рыбки более вытянутое тело, чем у выше названного вида. Самки выделяются темными пятнами, беспорядочно разбросанными по телу. Разведение аналогично предыдущему виду.

В прибрежных водах Восточной Африки, вблизи морских заливов, чаще всего в болотистых местах и мангровых зарослях живет Nothobranchius orthonotus, который во взрослом состоянии особенно массивен. Достигает 7 см.

Наиболее красиво окрашен Nothobranchius taeniopygus  родом из Мозамбика. Длина не более 5 см. Самки меньше самцов и, как у других видов рода Nothobranchius, окрашены неярко.

Менее популярны у аквариумистов виды рода Pachypanchax, живущие несколько лет. В пресных и солоноватых водах Мадагаскара обитает Pachypanchax homalonotus, длиной до 9,5 см. Легко разводится в аквариумах и, несмотря на свои относительно большие размеры, миролюбив. Часто нерестится и в общем аквариуме, особенно если он достаточно зарос растениями. По сравнению с видами предыдущего рода менее требователен к составу воды. Икринки крупные и липкие. Личинки выклевываются через 12-16 дней. В крупных аквариумах и при хорошем кормлении взрослые рыбы не преследуют и поедают молодь.

Близкий вид пляйфери (Pachypanchax playfairi) живет в Восточной Африке, на Мадагаскаре и Сейшельских островах. Достигает 10 см. В отличие от предшествующего, вид агрессивен. При нересте менее требователен к нерестовому субстрату.

Несколько иная форма тела у карпозубых, живущих в водах Северной, Центральной и Южной Америки. В этих районах обитает несколько родов. Аквариумисты разводят Cubanichthys cubensis, живущего в пресных водах Кубы. Достигает 8 см. Самец всегда больше самки. Его тело покрыто рядами зеленых мерцающих точек. Очень мелкие икринки сначала подвешиваются малыми гроздьями вблизи анального плавника, а потом прикрепляются к растениям. Личинки выклевываются через 10-12 дней. Разведение довольно сложное и количество получаемой молоди небольшое.

Флоридка (Jordanella floridae) - маленькая рыбка, живушая в болотах и заводях Флориды. Достигает 6 см. В аквариумах Европы разводится с 1914 года. Удовлетворяется и небольшими аквариумами, емскотью 6-8 литров на одну пару. Нуждается в большом количество растительности, темном дне и утреннем солнце. Частично пишется водорослями. Самец заботится об икре так, как это делают цихлиды. Затрудняет разведение этой рыбки ее трусливость, сохраняющаяся даже спустя несколько поколений, выращенных в неволе. Распространение следующего рода Cynolebias ограничено небольшими лужами и периодически пересыхающими заводями центральной и южной части Южной Америки. Во влажной болотной грязи пережидают период засухи икринки нескольких видов этого рода. В аквариуме икра откладывается в торф, лежащий на дне. Через 15 - 20 дней лучше всего вылить воду из аквариума, слегка отжать ее из торфа, в который отложена икра, и уложить этот торф с икринками в плоскую миску. Если торф подсыхает, его необходимо сверху слегка обрызгать водой. Через три недели торф поливается водой и через несколько часов выклевываются первые личинки. Их нужно кормить живой мелко измельченной пищей.

Бассейн реки Ла-Плата является родиной Cynolebias bellotti.

Самцы достигают размера 7 см, самки несколько меньше. Цинолебия (Cynolebias nigripinnis) свойственна реке Паране (выше юрода Росарио дe Санта Фе). Размеры до 4.5 см. Это красивый и миролюбивый вид.

В начале нереста самец плавает перед самкой с расправленными плавниками в так называемой импонирующей позе, в разных слоях воды, но чаше всего у дна. Самка, готовая к нересту, следует за самцом ко дну.

Самец зарывается головой в торф. Самка следует за ним. Оба на мгновение исчезают в торфе, и через 10 - 14 секунд после икромешния самец первым оставляет слой торфа. Самка появляется через 3 - 5 секунд после самца. Молодь нуждается в мягкой воде и живой мелко измельченной пище.

Cynolebias whitei родом из Бразилии; максимальный размер самцов - 8 см. Окраска темно-коричневая, брюхо светлее. По всему телу имеются полосы в светло-синих пятнышках, больше всего их на голове. Спинной плавник вытянут, розоватого цвета. У самок по бокам черные пятна. Разведение аналогично разведению Cynolebias bellotti.

Родственный род Pterolebias обитает в водах Амазонки. Из ее верхнего течения в Перу происходит Pterolebias peruensis, достигающий 9 см. Основная окраска серо-коричневая с темными кофейно-зелеными блестящими поперечными полосами, захватывающими также спинной и анальный плавники. Брюхо и горло золотистые. У самца более вытянутые плавники, у самки плавники короче и хвостовой плавник закруглен. Икру откладывают на дно, и ее развитие продолжается около 3 месяцев.

В водах северо-западнее Рио-де-Жанейро живет Cynopoecilus tadigesi, размером не более 3,5 см. Этот вид лучше всего разводить отдельно в небольших аквариумах. Нерест проходит так же, как у представителей род Aphyosemion, откладывающих икру на дне. Созревшие рыбки любят тенистые укрытия или находятся в течение дня в более темных углах аквариума.

Из рода Rivulus в аквариумах разводится несколько видов. В водах Кубы и Флориды живет Ривулус цилиндрический (Rivulus cylindraceus), достигающий 5,5 см.

Rivulus harti обитает в водах Восточной Колумбии, Венесуэлы и окружающих эти страны островов. Достигает 10 см. Несмотря на свои размеры, мирно относится к другим рыбам. У самцов, в противоположность самкам, нет темного, обрамленного светлым пятна на хвостовом стебле. На своей родине этот вид имеет небольшое промысловое значение - рыбка консервируется в масле или маринуется.

Реже разводится Rivulus holmiae, происходящий из вод Гвианы и достигающий 8 - 10 см. Взрослые рыбки нуждаются в просторе: им необходим аквариум, сильно заросший растениями, на широких листьях которых они любят лежать под лучами солнца. Их можно видеть в течение дня во всех слоях воды, от дна до поверхности.

Икру предпочитают откладывать в зарослях, растений, например, фонтиналиса, а также на широкие листья различных видов ароногетона. Представители этого вида в течение короткого периода переносят и более низкие температуры, однако лучше всего себя чувствуют при температуре от 22 до 25 Ц. Личинки выклевываются из икринок через 12 - 14 дней и сразу же начинают питаться рачками науплиусами, которых ловят, совершая прыжки, характерно изгибая хвостовую часть тела. Растут быстро. В двухмесячном возрасте достигают 4 см. Пол рыбки можно определить с трехмесячного возраста.

Rivulus marmoratus  живет в пресных водах Кубы, Курасао, Бонере и Лос Рокуэс. Согласно Хедельману, исходный вид живет на Кубе, в то время как в других районах обитает подвид Rivulus marmoratus bonairensis, имеющий большее число лучей в спинном, анальном и грудных плавниках, также как и ряд других отличительных признаков.

В Южной Америке от Рио-де-Жанейро до Сантоса живет семисантиметровый Rivulus santensis. Самец от радужно до желто-зеленого цвета. Самка коричневатая с синеватыми пятнами на теле. В Европу рыбка была впервые ввезена в 1903 году. Несмотря на то, что её разведение весьма несложно, у аквариумистов не завоевала большого признания. К надсемейству Poecilioidae принадлежат маленькие рыбки из Центральной Америки, островов Вест-Индии, Северной Аргентины и южных штатов США. Места их обитания весьма различны. Рыбки характеризуются заметным половым диморфизмом. У самцов анальный плавник превратен в гоноподий - орган спаривания. Длина самых крупных видов не превышает 20 см, причем самцы меньше самок. Несколько раз в год выметывают живую молодь.

В восточной части Центральной Америки живет крупная рыба белонесокс (Belonesox Belizanus).

Самки достигают 20 см, а самцы всего 10 см. Это наиболее крупный вид из живородящих карпозубых. Эти рыбы обычно держатся у поверхности. Они весьма хищны и поэтому непригодны для содержания в общих аквариумах. Для разведения нуждается в большом, сильно заросшем аквариуме. Во время спаривания самец часто занимает импонирующее положение с гоноподием, направленным вперед. Кормление их довольно сложно. Взрослые рыбы охотнее всего принимают более крупную пищу, главным образом рыб, личинок стрекоз, головастиков и червей. Достигнув величины 12-18 см, легко поедают самок гуппи. Для разведения нуждаются в высоких - 25-30 Ц - температурах.

Привлекает внимание значительная подвижность верхней челюсти, дающая возможность схватывать крупные куски пиши. Рыбки при хорошем кормлении продуктивны и единовременно дают до 100 мальков. Мальки размером 25-30 мм питаются дафниями. Самки часто преследуют свою только что выклюнувшуюся молодь. Из живородящих рыб весьма известным видом является гамбузия (Gambusia affinis). Во времена, когда еще не были известны инсектициды, рыбка эта имела большое значение в борьбе с комарами, переносчиками малярии. Рыбка была перевезена из южных штатов США в заокеанские тропические и субтропические страны. В Европе живет в Испании, Италии, на Балканах, в Южной Румынии, на Украине, на Кавказе и в Средней Азии. Рыбка эта стала подлинным истребителем личинок комаров. Самки достигают примерно 45 см, самцы - всего 25 мм. Размножаются в возрасте одного года.

Аквариумисты чаше всего разводят подвид Gambusia affinis holbrooki. Для разведения в неволе нуждаются прежде всего в заросшем водоеме, т. к. самки преследуют и поедают родившуюся молодь.

Girardinus metallicus (син. Glaridichthys metallicus) родом из пресных вод Кубы. Самки достигают 8 см, а самцы - только 5 см. Окраской эта рыбка ничем не выделяется и весьма редко разводится аквариумистами. У самца очень длинный гоноподий, снабженный на конце двумя крючечками. В аквариуме этот вид ведет себя мирно, нетребователен и долговечен. Помимо животной пищи весь нуждается и в растительной (водоросли, салат, овсяная размельченная крупа). От одного помета бывает до 60 мальков, которых нужно защищать от самки. Лучше всего при рождении мальков применять различные приспособления (сетки и пр.), с тем, чтобы молодь через узкую щель проникала в окружающую воду аквариума и самка не имела возможности ее съедать.

Формоза (Heterandria formosa) относится к самым маленьким рыбам, а тем самым и к самым мелким позвоночным вообще. Самец достигает 2 см, самка - 3,5 см. Рыба живет в Северной Каролине и Флориде. Это популярный, неярко окрашенный в коричневый цвет вид ввезен в Европу в 1912 году. Она нетребовательна и переносит временные снижения температуры до 15 Ц. Живородящая рыбка, вообще не преследующая свое потомство. Нерест продолжается несколько дней (обыкновенно 6-10), причем ежедневно повляются на свет по 2-3 экземпляра этой рыбы. При хорошем кормлении период вынашивания молоди не превышает 4-5 недель. Ры удовлетворяет и маленький аквариум, в пище она неприхотлива, принимает как растительную, так и животную пищу, а также иискусственную.

Одной из самых популярных живородящих рыб является гуппи (Poecilia [Lebistes] reticulata). Гуппи родом из Венесуэлы, Барбадоса, Три­нидада, северной части Бразилии и Гвианы. Самки достигают 6 см, самцы только 3 см. В Европу рыбка ввезена в 1908 году. Из-за большого разнообразия форм и расцветок, прежде всего у самцов, которые известны своей радужной окраской, рыбка оказывается благодарным генетическим объектом. Аквариумистам удалось вывести ряд пород, которые на выставках оцениваются согласно определеным международным стандартам. К наиболее вариабильным признакам относится форма спинного и хвостового плавников, которые подразделяются на 11 основных типов.

Снимок показывает самца вуалевой формы с длинным спинным плавником. Время вынашивания молоди зависит от температуры воды и колеблется между 22-25 днями. Затем следует 7 - 9 дней покоя и повторяется период вынашивания. Самку в период вынашивания легко узнать по темному пятну, расположенному перед анальным плавником. Одного оплодотворения самке достаточно на 2 - 3 нереста. Самцы гуппи явно полигамны и являются весьма активными партнерами.

Рождение молоди  продолжается от нескольких десятков минут до 2 часов, в зависимости от температуры воды и ее химического состава, а также, в некоторых случаях, от среды и рыбок, в обществе которых находится самка, вынашивающая молодь. Инстинкт матери к защите потомства может отдалить рождение на несколько часов.

На острове Ямайка живет Poecilia (Limia) melanogaster , по величине близкая к гуппи. Название 'melanogaster' относится к исключительно большому и темному пятну, появляющемуся при вынашивании, которое не исчезает полностью и после рождения мальков. Представители этого вида любят солнечный свет и тепло. Один помет приносит до 80 мальков.

Poecilia (Limia) nigrofasciata родом с острова Гаити. Самцы достигают 4,5 см, самки - 6 см. Эта рыбка чувствительна к изменению состава воды. При переносе взрослых особей в другой водоем они часто гибнут. Если рыбок необходимо переселить в другой аквариум, лучше всего в течение нескольких дней приливать им воду из нового аквариума с тем, чтобы они легче привыкли к измененному составу воды. Это мирный, любящий тепло (22 - 25 Ц) и животную пищу вид. Использует в пищу также и водоросли. Самки часто выметывают недоношенных мальков. Мальков рождается немного, около 30 штук, размером 10 - 12 мм. Для старых самцов типичны выгнутый хребет и оранжевый выпуклый вал нижней границы хвоста между анальным и хвостовым плавниками. Оба названных выше вида часто скрещиваются в аквариумах.

Относительно широкое географическое распространение получили виды ранее включавшиеся в род Mollienesia. Живут в центральной и северной части Южной Америки. В настоящее время включены в род Poecilia.

Моллинезия парусная (Poecilia [Mollienesia] velifera) живем в устьях рек Юкатана. В неволе достигает 12 см, а в природных условиях 15 см. У самца спинной плавник очень развит. Было выведено несколько форм с цветовыми отклонениями и гибридов, подобно тому, как это было получено у видов P. latipinna и Р. sphenops. К наиболее известным мутациям P.latipinna относится черная молли ('Black Molly').

В последнее время появилась так называемая моллинезия лира, которая иногда переходит в вуалевую форму.

Гирардинус, или кауда (Phalloceros caudomaculatus) живет в водах от Рио-де-Жанейро до Уругвая и Парагвая. Размеры самок до 6 см, самцов - всего 2,5 см. Популярный среди аквариумистов, мирный и спокойный вид. Хорошо преносит понижение температуры до 12 Ц; что позволяет разводить его в квартирных аквариумах без подогрева. Образует большое число вариаций. Наиболее известен Phalloceros caudomaculatus reticulatus. Эта черно-пятнистая рыбка в естественных условиях обитает главным образом вблизи Рио-де-Жанейро. Теплолюбива и не переносит понижения температуры ниже 20 Ц. Разводится с 1898 года, когда впервые была ввезена в Европу.

На Кубе, в окрестностях Гаваны и Баракоа живет Quintana atrizona. Этот теплолюбивый вид нуждается в температуре воды 23 - 28 С. Самка достигает 4 см, а самец 2,5 см. Кроме животной пищи с удовольствием поедает и водоросли. Рыбка миролюбива и родители редко преследуют молодь, только лишь в случае недостатка пиши. Число мальков от одного помета не превышает 40. Родом из Гватемалы весьма похожая на неё Phalichthys amates, прозванная 'веселой вдовушкой'. Самки крупнее самцов и достигают 5 см. Это одна из издавна разводимых в аквариумах живородящих рыбок.

Одним из наиболее пластичных видов по окраске и форме тела является меченосец (Xiphophorus helleri), обитающий в Гватемале и Южной части Мексики, в реках, впадающих в Атлантический океан. Самки достигают 12 см, самцы меньших размеров. Исходная окраска этой рыбки - зеленая.

По своей окраске ближе всего к естественной форме искусственно выведенный «Simpson Xiphophorus», отличающийся характерным вуалевым спинным плавником. Охотно разводится ряд красных форм.

Путем скрещивания с формой 'Simpson' выведен 'Tuxedo Simpson Xiphophorus'. Помимо указанных цветовых форм известно несколько форм, называющихся по месту обитания или по имени аквариумиста, которым они были выведены.

Подлинной сенсацией явилось выведение в последние годы лировидного. Меченосцы, несмотря на свою величину, мирные рыбки, крепкие, всеядные.

Число мальков от одного помета достигает 200 штук. Столь же разнообразны различно окрашенные платипециллии вида Xiphophorus maculatus син. Platypoecilus maculatus, которые распространены там же, где и предыдущий вид. Исходная природная форма коричнево-оливковой окраски, но часто наблюдаются и черные особи. Вероятно, наиболее популярна выведенная в аквариумах пециллия красная, которой бывает оранжевой и кроваво-красной. Особо ценятся особи с фарфорово-белой каймой на плавниках.

В близком родстве с этой рыбкой находится красная 'Wagtail-Platy' с черными плавни­ками, 'Tuxcdo-Platy' бывает или желтой, или красной.

Третьим, менее изменчивым видом, является пецилия трехцветная (Xiphopliorus variatus) из Южной Мексики. Самки достигают 7 см, самцы мельче. Характеризуются многочисленными расами, а также искусственно выведенными формами с цветовыми отклонениями.