Второе семейство рыбы хирурговые (Acanthuridae) также живут в теплых морях. У них по обоим сторонам хвостового стебля расположены подвижные шипы, которыми они пользуются при стычках с представителями своего вида. Согласно Виклеру, Хлупату и другим авторам, эта рыба в период нереста собирается при наступлении сумерек в стаи.

Некоторые особи отделяются от стаи и устремляются к поверхности воды, где выметывают икру и молоки, после чего опять скрываются в глубине. Известны виды, размер которых в длину превышает 50 см. Всего насчитывается более 50 видов, часто необыкновенно красиво окрашенных. Ископаемые виды известны с эпохи эоцена.

Из рода хирурги (Acanthurus) в аквариумах содержится много красивейших видов. Насыщено синей окраской выделяется Acanthurus Icucosternon. Живет в водах Индийского и Тихого океанов, где достигает длины 30 см. У него черные щеки, спинной плавник лимонно-желтый до оранжевого, анальный плавник и горло белые. Предпочитает растительную пищу и нуждается в относительно высокой температуре воды (25-28 Ц). В природе встречается сравнительно редко.

Продольными оранжевыми и зелено-синими полосами и белым брюхом обладает Acanthurus lineatus. Географическое распространение то же, что и у предыдущего вида. Кроме водорослей поедает червей, личинки комаров, мясо моллюсков, мелких ракообразных и кочанный салат.

Считается очень красивым редко импортируемый Acanthurus wijnbergi. Тело большей частью коричневато-фиолетовое, а на плавниках полосами чередуются синий, оранжевый и белый цвета. Рыло около глаз и по направлению ко рту белое. Внешним видом очень напоминает названный выше Acanthurus leucosternon.

Acanthurus dussumieri (Acanthurus bariene) живет в Тихом океане, от южного побережья Японии до Австралии, Филиппин, Гавайских островов и Южной Африки. Коричнево-красное тело покрыто нежными волнистыми синими полосками. Через глаз тянется желтая, даже золотисто-оранжевая полоса. Спинной плавник и хвостовой стебель оранжевого цвета. Горло и брюхо синие; в синий цвет окрашен и хвостовой плавник, покрытый черными пятнышками. Вдоль основания спинного плавника, непосредственно у тела проходит узкая синяя полоса. Этот вид хотя и изумительно окрашен, мало пригоден для содержания в аквариумах, т. к. достигает в длину 50 см. Более мелким видом является Acanthurus triostegus, который весьма распространен в Индийском и Тихом океанах. Его размеры до 22 см.

Известен в районе островов Маврикия, Реюньон и Сейшельских, далее через Восточную Индию до Квинсленда, Меланезии, Микронезии и Полинезии, вплоть до Гавайских и Кокосовых островов. Основная окраска серебристая, оливково-серая или светло-коричневая, на боках темно-пурпурные до черных поперечные поносы. В период нереста самцы темные с черной спиной. Этот вид живет в стаях в прибрежной зоне коралловых рифов, где питается водорослями. Прекрасно окрашен вид родом из Индийского и Тихого океанов, известный главным образом на побережье Цейлона Раrаcanthurus hepatus (син. Paracanthurus theutis). Его расцветка дейститвельно очень интересна: небесно-синий и лимонно-желтый цвета с черным рисунком. Достигает 25 см. При разведении нуждается в температуре воды 25 - 30 Ц. Кроме водорослей питается моллюсками, червями, предпочитая ракообразных рода Мysis.

В морских аквариумах охотно содержат представителей рода, рыбы-единороги (Naso). У них по сторонам хвоста вместо подвижных ножевидных типов имеются неподвижные костяные наросты. У некоторых видов на лбу горб или длинный рог. Рыбы-единороги достигают в длину 60 см. Naso brevirostris распространен в Тихом океане, главным образом в районе атолла Бикини. Гавайских островов и Окинавы. Бока рыбы темно-коричневого цвета, брюхо светлее. Спинной и анальный плавники темно-коричневые: лучи грудных плавников коричневые, тогда как перепонка между ними белая; брюшные плавники светло-коричневые.

У родственного вида Naso annulatus  бока светло - или темно-серо-коричневые. Губы светлые, спинной плавник у основания светлее, средняя часть его часто черная с белой каймой. У большинства особей на хвостовом стебле, у основания анального плавника имеется светлое кольцо.

Наиболее часто содержится в аквариумах очень красиво окрашенный Naso lituratus. Эта рыба является относительно часто встречающимся жителем коралловых рифов Тихого океана. Ее тело фиолетовое, темно-коричневое, до темно-пурпурного. Губы оранжевые; от глаза ко рту тянется ровная желто-оранжевая полоса. Лоб и хвостовой плавник также оранжевого цвета. Спинной плавник светло-синий, иногда с пурпурными полосами у основания. Брюшные плавники светло-коричневые. У грудных плавников беловатые края. Как и у предшествующего вида, для содержания в аквариумах рекомендуется температура воды 24 - 26 Ц. Кроме растительной пищи, водорослей, иногда вареного шпината, на рыбка потребляет и животную пищу: червей, говяжье сердце, мелкие ракообразные рода Mysis; однако не все особи с одинаковой охотой используют эту пищу.

Из рода Zebrasoma привлекает внимание вид Zebrasoma xanthurum [736]. Все тело рыбки ярко-синее, у головы часто светлеe, покрытое мелкими красными, почти черными пятнышками. Губы, хвостовой плавник и внешняя часть грудных плавников желтые, почти оранжевые. Когда рыбка привыкаем к аквариуму, она отличается необычайной прожорливостью, в результате которой часто засыпает. Больше всего любит живую пищу: ракообразных, червей, мясо молюсков; растительную пищу не принимает.

Широкими и высокими анальным и спинным плавниками характеризуется Zebrasoma veliferum, происходящая из Красного моря, где она образуте весьма пестроокрашенные формы. Основная окраска тела оливковая, с поперечными оранжевыми полосками, которые переходят на брюхе в мелкие пятнышки. Голова, грудная часть тела и хвостовой плавник покрыты светлыми точками. При возбуждении рыбки расправляют спинной и анальный плавники. Нежный продольный узор этих плавников часто переходит и на тело. Рыбы этого вида достигают в длину 30 см.