Морской дракон или рыба тряпичник относится к семейству игловых. Самые близкие по роду - это морские коньки, от которых рыба тряпичник отличается наличием шипов на голове, а также лентовидных придатков на теле, которые похожи на заросли водорослей. В длину тряпичник достигает 45 см.

Рыба тряпичник обитает у берегов Танзании и Австралии. Встретить их можно на глубине 3-50 метров, но приходится быть очень внимательным, ведь заметить тряпичника очень трудно. Но найти его можно у коралловых рифов, где он питается зоопланктоном и мелкими ракообразными. Рыба тряпичник, не прикрепляется хвостом к субстрату, в отличие от своих родичей. Икру вынашивает самец в специальной выводковой камере, которая находится в хвосте. Путешествуя за рубежом, как и у нас, удобнее окажется аренда автомобилей без водителя, что позволит самостоятельно выбирать маршрут и длительность экскурсий по разным районам.

Тряпичник - это морской символ штата Виктория. Столь необычное строение тела получилось из-за той среды, в которой обитает тряпичник. Они обитают в умеренных водах, где их окружают различные водные растения, в листьях которых они прячутся от хищников или охотясь на ракообразных. Благодаря тому, что у тряпичника есть длинные кожные отростки, его очень трудно отличит от некоторых водорослей.

Хвостового плавника у морского дракона нет, поэтому пловец из него никудышный. Передвигается он с помощью интенсивных движений спинным и грудным плавником. Летом у них начинается период спаривания, самцы привлекают самку брачными танцами. После спаривания самка откладывает икринки, которые крепятся к хвосту самца. Этим роль самки ограничивается, а самец вынашивает потомство, пока из икринок не появятся мини-копии родителей.

Сегодня этих причудливых созданий становится все меньше и меньше из-за того, что естественная среда их обитания разрушается. А также ловля лобстеров ведет к тому, что количество морских ежей увеличивается, они поедают растения и тряпичнику негде прятаться от хищников и негде охотиться. Или во время шторма его часто выкидывает на берег. Также вымиранию морского дракона способствует ухудшение экологии и загрязнение морей и океанов. Поэтому морской дракон был зане в Красную книгу, как исчезающий вид.

12/06/2014