Признаки: вытянутое туловище с широкими, высоко расположенными грудными плавниками; второй луч грудных плавников примерно до середины раздвоен; тупое рыло; зубы только на челюстях; 30-38 чешуек перед спинным плавником, 7-9 (чаще 8) рядов чешуи между боковой линией и спинным плавником, 47-49 чешуек в продольном ряду. Спинной плавник сильно отодвинут назад, с 12-14 лучами, его высота - максимум 1/10 расстояния между концом рыла и началом хвостового плавника. Анальный плавник состоит из 8-10 лучей. Нижняя лопасть хвостового плавника удлинена. Длинные брюшные плавники с 6 лучами, их длина составляет от одной трети до половины расстояния от конца рыла до начала хвостового плавника (разновидности двукрылов, Exocoetus., напротив, с намного более короткими брюшными плавниками). Плавательный пузырь без воздушного протока к передней кишке.