Класс Хрящевых рыб (Chondrichthyes) обычно делится на два подкласса. Акулы и лучевые рыбы принадлежат к подклассу Elasmobranchii и химеры (также известные, как химеровые и химерные акулы), относящиеся к подклассу Holocephali.

В целом, химеры - довольно специфическо-выглядящие, глубоководные рыбы. У них есть непропорционально огромная голова (Holocephali 'целая голова'), с большими, хорошо развитыми глазами. У них есть небольшой, подобный кролику рот, заполненный пластинчатыми зубами. Хвост является крошечным, таким образом, для толчка химеры полагаются вместо этого на колебание их больших, подобных крылу грудных ребер. Химеры в 'полете' напоминают своего рода фантастическую помесь рыбы и ангела.

Рыба Слон (Callorhinchus milii), коммерчески вылавливается в Новозеландских водах в течение весенних и летних месяцев. Недавнее исследование Малкома П. Френсиса показало, что между 1960-ыми и 1980-ыми годами, вылов Рыбы Слона в заливе Пегаса и Бухте Кентербери увеличила темпы роста 33 - 56 % и был уменьшен возраст зрелости на 1 или 2 года. Эта увеличенная производительность может представить стратегию выживания Рыбы Слона в ответ на увеличенную смертность из-за продолжающегося «хищничества» коммерческих рыбаков в Новой Зеландии.

Известно приблизительно 42 разновидности химер, которые могут быть найдены сегодня, и разделены на три семьи.

Приблизительно 42 разновидности все еще существующей рыбы химеры известны и разделены на три семьи.