Филиппинские рыбаки случайно поймали и употребили в пишу большеротую акулу (Megachasma) — одну из самых редких рыб на планете, сообщает Всемирный фонд дикой природы (WWF).

Учеными зарегистрировано лишь 40 особей этого вида.

500-килограммовая четырехметровая хищница запуталась в рыбацких сетях в окрестностях острова Буриас, что в центральной части архипелага; дело было 30 марта. Тушу отвезли в город Донсол (провинция Сорсогон), где она была освежевана и употреблена в пищу. Местный представитель WWF сфотографировал улов и пытался отговорить рыбаков от чревоугодия, но мясо акулы в этих местах считается деликатесом.

Между прочим, рыбакам грозит крупный денежный штраф.

Первая большеротая акула была обнаружена на Гавайях в 1976 году, в результате чего ученым пришлось придумывать новое акулье семейство. По словам сотрудников WWF, наблюдавших за разделкой туши, акула питалась личинками креветок. Музей естественной истории Флориды, занимающийся исследованиями подобных животных, зарегистрировал несчастную под номером 41. У берегов Филиппин большеротую акулу видели лишь в восьмой раз.

Рыба была поймана на 200-метровой глубине, где, помимо нее, водятся китовые акулы (Rhiniodontidae), также находящиеся под угрозой исчезновения. Несмотря на печаль от потери представителя самого редкого вида рыб, экологи выразили сдержанную радость от того, что у берегов Филиппин все еще водятся подобные особи. Это означает, что местная экосистема продолжает сопротивляться человеку.

Большеротых акул также видели в Калифорнии, Японии, на Тайване, в Индонезии, Бразилии, Эквадоре, Сенегале, Южной Африке, Мексике и Австралии.