Семейство Панцирные или Каллихтовые сомы.

Родиной сомика мета является бассейн реки Мета в Колумбии.

Сомик мета обладает коренастым, слегка вытянутым в длину телом с высокой передней частью. Бока рыбки уплощены и покрыты 2 рядами костных пластинок, которые являются хорошей защитой от хищников. Линия брюшка прямая. Рот нижний. На челюстях, сверху и снизу, расположены по паре усиков. Хвостовой плавник двухлопастный. Имеется жировой плавник. Основной окрас туловища теплого желтовато-коричневого тона. Брюшко немного светлее. Передние лучи и основание спинного плавника окрашены черной, с синеватым отливом полосой, которая проходит вдоль спины и опускается вниз, обвивая хвостовой плавник. Вторая полоска проходит вертикально через глаза. Все плавники кроме спинного полупрозрачные желтовато-коричневого цвета. Половые отличия: самец - спинной плавник заострен; самка - спинной плавник округлой формы, полоски окрашены в темно коричневый цвет, во время нереста форма брюшка становится выгнутой. В длину сомик мета вырастает до 5,5 см. Продолжительность жизни в аквариуме до 5 лет.

Сомик мета ведет сумеречный и ночной образ жизни. Это подвижные и миролюбивые рыбки. В аквариуме содержать лучше стайкой с превалирующим количеством самцов. Держаться они в нижних слоях воды, периодически поднимаясь на поверхность за воздухом. У сомика мета помимо жаберного дыхания развито еще и кишечное (поэтому доступ к поверхности воды должен быть всегда открыт). В соседи подбирают неагрессивных рыб.

Содержать сомиков мета можно в аквариуме объемом от 60 литров. Грунт - галька либо песок. Для декорирования аквариума с этими рыбками нужны различные укрытия (коряги, гроты и т.д.), большие плоские камни, на которых сомики любят отдыхать и заросли растений. Характеристика воды для оптимального содержания: жесткость 5-15°, рН 6.5-7.5, температура 24 - 27°С. Необходимы постоянная фильтрация, аэрация и еженедельная подмена до 20 % объема воды.

К корму сомики мета неприхотливы. Они поедают живой и сухие корма, а также специальные таблетки для сомов. Любят постоянно рыться в грунте, подбирая остатки корма.

Для разведения сомика мета необходим аквариум не менее 30 литров (на 1 самку и 2-3 самцов), с уровнем воды 20 см. В него помещают коряги, плоские камни и широколиственные растения (субстратом может быть любой освещенный предмет). Если нерест проходит в общем аквариуме лучше всего использовать кусок стекла, прислоненный к внутренней стенке и ярко освещенный (после нереста стеклышко вместе с икрой переносят в инкубатор). Перед посадкой на нерест производителей (в возрасте 1-1,5 лет) содержат раздельно в течение 1 недели и обильно кормят живым кормом. Поместив их в отдельный аквариум (сажают их вечером), необходимо подменить 25% объема воды на свежую, и понизить температуру на 1-2°С - это служит стимулом для нереста. Начинается он на следующее утро. Самцы преследуют самку по всему аквариуму, а догнавший обхватывает ее голову своим телом таким образом, чтобы его урогенитальное отверстие оказалось возле рта самки и выпускает молоки. Она набирает их в рот, смазывает ими субстрат и приклеивает икринки. Благодаря такому способу у сомиков мета почти не бывает неоплодотворенной икры. Затем процесс повторяется снова. Если нерест длится более суток, рыбок нужно покормить, иначе они могут съесть икру. Самка мечет до 100 прозрачных икринок. После окончания нереста производителей отсаживают. Инкубационный период длится от 2 до 7 дней, а еще через 2-3 дня мальки сомика мета начинают плыть и питаться. Стартовый корм: живая пыль. Когда мальки немного подрастут, их кормят резаным трубочником. Растут они быстро.

Половой зрелости сомики мета достигают в 8-10 месяцев.