Самцы черных каменных окуней во многих американских реках «феминизировались».

Исследование Геологической службы США показало, что у каждого пятого самца окуня в гонадах развиваются женские половые клетки.

Агентство изучило данные за 1995–2004 годы по девяти речным бассейнам, которые покрывают две трети страны, и обнаружило, что у 6% из полутора тысяч самцов рыб шестнадцати видов развились женские черты. Чаще всего феминизируются популярные пресноводные виды — большеротый (Micropterus salmoides) и малоротый (Micropterus dolomieu) окуни, оба из семейства черных окуней.

Единственная из изученных рек, где у самцов не было обнаружено никаких отклонений, — Юкон на Аляске. Самый высокий уровень феминизации рыб наблюдается на юго-востоке страны, особенно в бассейне Пи-Ди, что в обеих Каролинах, где десять из одиннадцати выловленных большеротых окуней были интерсексами. А на некоторых участках Миссисипи (штат Миннесота) и Ямпы (штат Колорадо) феминизированными оказались 70% малоротых окуней.

По мнению ихтиологов, феминизацию рыб вызывают гормональные препараты, пестициды и моющие средства, попадающие в реки со сточными водами. Наибольшую опасность представляют эстрогены, содержащиеся в гормональных противозачаточных препаратах для женщин. Эстрогены блокируют действие мужских гормонов андрогенов, и у рыб изменяется пол.