Белорусское название - язь Местные названия – вязь, белизна, подъязик
Рыба семейства карповых. Длина до 70 см, масса до 8 кг. Тело сжатое с боков. Спинной и анальный плавники усечены. В спинном плавнике 3 неветвистых и 7-9 вет­вистых лучей, в анальном соответственно 3 и 9-11. Чешуя мелкая. В боковой линии 53-64 чешуйки. Голова относительно короткая, лоб широкий, выпуклый. Глаза зеле­новато-жёлтые с тёмным пятном наверху. Рот нижний. Глоточные зубы цилиндрические, двухрядные.

Язь населяет водоёмы Средней Европы и Сибири вплоть до Колымы. В бас­сейне Аральского моря он представлен особым подвидом - туркестанским язем. Обычные места обитания - реки равнинного типа с чистой водой и не­быстрым течением. В Беларуси эта рыба широко распространена почти во всех значительных реках, проточных озёрах и водохранилищах и избегает лишь рек с холодной водой и верховьев с быстрым течением.
Неопытный рыбак может легко спутать язя с голавлем или плотвой. Но внимательно присмотревшись, его можно отличить от плотвы по более мелкой чешуе и зеленовато-жёлтой радужине глаз, от голавля - по более высокому телу, относительно короткой голове, малиново-красным брюшным и анальным плавникам. Общая окраска язя темноватая, с небольшим золотистым оттен­ком. Спина и верхняя часть боков тёмно-синяя, нижняя часть белесоватая, брюхо серебристое, спинной и хвостовой плавники тёмные, изредка красно­ватые. Молодые язи (обычно называемые подъязиками) имеют более светлую окраску. Язь особенно привлекателен весной, когда всё его тело приобретает своеобразный металлический отблеск, а жаберные крышки и голова - золо­тистую окраску. Общий цвет рыбы на солнце меняется - он становится то серебристым, то золотистым, то почти тёмным, грудные, брюшные и аналь­ный плавники приобретают красноватый оттенок. Самцы язя обычно несколько меньше и многочисленнее самок, кроме того, их голова и чешуя в период не­реста усеяны множеством мелких бугорков, которые затем быстро исчезают.
Язь относится к рыбам, которые активны в течение всего года. Молодь его держится обычно небольшими стайками, взрослые особи ведут одиночный образ жизни. У язя хорошо развиты все органы чувств. Он очень хитёр и осто­рожен. Предпочитая глубокие реки с довольно тихим течением, он заходит и в пойменные озёра, старицы, проточные озёра с чистой водой. Держится на участках с глинистым, слегка заиленным грунтом, часто занимает прогалины среди воднои растительности, омуты, ямы ниже перекатов, у мостов, под нависшими над водой кустами, по ночам выходит на отмели и в заросли камыша. Наиболее активен утром и вечером, а летом - и ночью. Зимой язи собираются на глубоких местах в довольно большие стаи, однако в отличие от других рыб на ямы залегают только в самые морозные дни, находясь остальное время движении в поисках корма. Весной стаи язей ещё больше укрупняются по возрастам и выходят в пойму. После нереста язи переходят на одиночный образ жизни и уплывают в русла рек или уходят на глубину в озерах.
Половозрелым язь становится на4-5-м году жизни при длине тела около 25 см. Нерест у него очень ранний, сразу же после щуки, когда температура воды поднимается до 5,5°С, что в условиях Беларуси обычно бывает в конце марта - начале апреля. Единовременное икрометание заканчивается довольно быстро в 2—З дня, однако резкая перемена температуры воды может значительно замедлять этот процесс. Для нереста язь выходит на разливы, протоки, перекаты с подводными камнями, пнями, корягами и т. д. Икрометание совершается главным образом вечером и утром, а в теплую погоду продолжается и ночью. В разгар нереста для язей характерна игра - выпрыгивание, «плав» (держится у самой поверхности воды), особенно на мелких нерестилищах. Икру язи откладывают, прикрепляя ее на камни или водную растительность. Значительная ее часть уносится течением и поедается другими рыбами. Во время нереста, обычно весьма осторожный язь, как бы теряет голову и легко становится добычей рыбаков.
Икра желтоватого цвета, ее трудно отличить от икры других карповых рыб. Плодовитость язя большая и колеблется от 42 до 150 тысяч икринок. Личинки выклевываются через 7-10 дней в зависимости от температуры воды. Первые дни они держатся в местах выклева, прикрепляясь к подводным предметам помощью так называемых цементных желез, а примерно через неделю переходят в более тихие и безопасные места, к берегам и держатся на слабом течении.
Язь принадлежит к числу ценных и сравнительно быстро растущих рыб. Его рост не снижается вплоть до 8-го года жизни при максимальном приросте массы к 7-9-летнему возрасту. При сравнении прироста массы язя в различных реках Белоруссии оказалось, что лучше всего он растёт в Днепре и Припяти, несколько хуже в Немане и Западной Двине. Понятно, что рост язя зависит от количества пищи и поэтому может сильно варьировать не только в разных водоемах, но и в разные годы.
Пища язя весьма разнообразна, он в принципе всеяден. Молодь питается зоопланктоном и водорослями, взрослые рыбы наряду с высшей растительностью, моллюсками, насекомыми поедают также мальков рыб всех видов. Основным кормом язя в водоемах республики являются личинки водных насекомых, взрослые насекомые, ракообразные, черви, моллюски, жуки, высшие растения, водоросли, а крупные особи не упускают возможности полакомиться и мелкой рыбой.
Язь имеет довольно существенное промысловое значение. Его мясо очень питательно и в этом отношении может конкурировать с мясом карпа. Более того, в сравнении с ним в теле язя больше съедобных частей, а мясо богаче белком.
Способы ловли язя и насадки довольно разнообразны: ужение попла­вочной удочкой (применяются насадки навозного красного червя, выползка, раковой шейки, короеда, ручейника, мотыля, пареного гороха, зёрен пшеницы, кукурузы, варёного картофеля, хлебных шариков и др.), в проводку (насадки те же), донными удочками (ловят ночью с насадкой веретёнки, выползка, линючего рака, небольшого пескаря или уклеи), нахлыстом (используют май­ского жука, кузнечика, крупного овода, искусственных мушек). Весной язь лучше ловится на навозных червей, муравьиные яйца, мотыля. Летом лучше берёт на пареный горох, пшеницу, варёный картофель, ржаной хлеб, опарыша, ручей­ника и линючего рака. С конца августа язь снова предпочитает червя и мотыля.
Язь редко выходит на кормёжку днём, особенно в жаркий погожий день. Поэтому ловить на удочку его лучше всего в предвечернее время, ранним утром и даже ночью. Днём язей в основном ловят весной и осенью, когда вода мутная и рыбы голодны. Кроме того, язь осторожен и не возьмёт насадку, если заметит леску. Только в самый сильный жор, спустя несколько дней после нереста, язь одинаково хорошо ловится весь день.
В проводку язей ловят с рассвета и до 10 ч, затем с 16-17 ч и до сумерек. Для ловли в проводку выбирают места с тихим или средним течением, с ров­ным глинистым или песчаным дном, глубиной не менее 2-3 м. Для успешной ловли необходима предварительная привада или приманка, особенно при ис­пользовании растительной насадки. Прикормку следует начинать за 2-3 дня до ловли. Язь следит за малейшим движением не только в воде, но и на берегу, поэтому во время ловли следует спрятаться за куст или в траву, либо сделать искусственное укрытие из веток.
Поклёвка язя довольно резкая. Взяв насадку, он резко её бросает, а затем берёт и сразу же топит поплавок. Вот здесь его и надо подсекать. Подсечённый язь оказывает довольно сильное сопротивление, но после кратковременного «кувыркания» сдаётся. Большой язь при «кувыркании» может спинным плавни­ком или хвостом перебить леску или оборвать губы, которые у него довольно слабые. Ловят язя также на спиннинг и дорожку, применяя те же блёсны, что и при ловле голавля.
Зимой язь ловится на ямах с медленным течением. Для ловли можно использовать поплавочную удочку с насадкой мотыля, навозного червя или кивок с мормышкой.