Это общий термин, который используют аквариумисты для описания наружных грибковых инфекций, для которых характерны пушистые новообразования, обычно беловатые, по внешнему виду напоминающие вату.

Признаки. Пушистые новообразования, обычно белые или беловатые, иногда крупные, похожие на крошечные пучки. Они появляются в местах ранений или там, где целостность кожного покрова была нарушена из-за болезней, в том числе ранок, оставленных крупными паразитами (раздел 4.2). Невылеченные грибковые новообразования со временем могут приобрести цвет от серого до красновато-коричневого, поскольку в них скапливаются грязь и водоросли. Если этим состоянием пренебрегать, грибок может постепенно распространиться на прилегающие здоровые ткани. Запущенные случаи в конце концов могут привести к смерти рыбы.

Грибок часто появляется в форме вторичной инфекции, в том числе на плавниках в случае плавниковой гнили (раздел 3.2.2).

Причина. Эту болезнь вызывают многие грибки, в том числе Saprolegnia. Аквариумисты (хотя и неправильно) используют это название для обозначения всех видов грибков, поражающих рыб (раздел 3.3.7). Еще один род - Achy la (раздел 3.3.1). В развитии болезни могут принимать участие и грибки других родов, причем одно и то же место может быть атаковано одновременно различными грибками.

Передача. Грибки можно найти в большинстве аквариумов. Они существуют там как сапрофиты, питающиеся органическим веществом, в том числе и гниющими трупами рыб. Однако они могут атаковать поврежденные ткани живых рыб или рыб с тяжелой иммуносупрессией (подавлением иммунитета). Заражение происходит через споры грибков, а также, возможно, и другие их стадии, которые присутствуют в воде или прикрепляются к органическому веществу.

Предрасполагающие факторы. Плохая гигиена аквариума, стресс (раздел 1.5.2), переохлаждение (раздел 1.4.1), старость, ранение (раздел 1.6.1) и другие заболевания.

Предотвращение. Хороший уход, сведение стрессов к минимуму.

Некоторые ленивые и неряшливые аквариумисты, которые настолько плохо содержат свои аквариумы, что в них постоянно возникают проблемы с грибком, иногда пытаются разрешить эту проблему путем профилактического применения фунгицидных средств. Но такой подход не позволит решить проблемы, ставшие причиной грибкового заражения. Если плохие условия в аквариуме сохранятся, скорее всего появятся и другие болезни, а неоднократное применение фунгицидов может в конце концов вызвать у рыб химическое отравление.

Однако в случае ранения профилактические меры против грибка - это вполне разумная мера предосторожности. Рыб погружают в ванну или применяют профилактические средства местно, как описывается в разделе Лечение .

Лечение. Если поражены многие рыбы (а такого не должно быть, если за аквариумом хорошо ухаживают, а обитающие в нем рыбы совместимы между собой), тогда лечение можно проводить в общем аквариуме. Однако при нормальных обстоятельствах предпочтительны длительные ванны в отдельном аквариуме, потому что в этом случае не придется лечить здоровых рыб вместе с больными.

• В большинстве случаев грибковые инфекции должны поддаваться лечению длительными соляными ваннами (см. главу 27). Такие ванны можно применять также в качестве профилактического средства при условии, что все рыбы, а также растения хорошо переносят повышенную соленость воды.

• В качестве альтернативы можно использовать аквариумное антигрибковое (фунгицидное) средство - например, содержащее феноксиэтанол (см. главу 27).

• Третий вариант лечения можно применять при условии, что рыбы нуждаются только в лечении от грибка, но не в отдыхе и восстановлении сил (например, в карантинном аквариуме). Этот вариант заключается в местном применении генцианового фиолетового (см. главу 27), который одновременно является бактерицидным средством и поэтому вдвойне полезен как профилактическое средство в случае повреждения кожи. Преимущества этого метода в том, что рыбу можно немедленно вернуть в ее нормальное окружение, тем самым дав ей возможность избежать стресса, связанного с пребыванием в незнакомой обстановке.

• Следует устранить причины неоднократных ранений, а также грибкового поражения, вызванного плохими условиями содержания или общим плохим состоянием здоровья.

Примечание. Бактериальное заболевание, известное как ротовой грибок (раздел 3.2.5) или колумнарис, также приводит к образованию пушистых беловатых новообразований, похожих на те, которые вызываются грибком. Поэтому иногда его тоже называют ватной болезнью.