Рыба, у которой скелет состоит из хряща входит в класс хрящевых. Акулы, скаты, и гнюсы являются хрящевыми рыбами. Их чешуя является пластинчатой (изолированные структуры, сделанные из дентина, напоминающего простые зубы), и присутствует на всем протяжении поверхности тела. Чешуя никогда не становиться полностью сформированной, а заменяется новыми чешуйками, когда старые «стираются». Хорда (примитивный скелет) уменьшен и заменен до различных степеней хрящом.

В современной хрящевой рыбе легкие или плавники (которые помогают держать рыбу на определенной глубине) отсутствуют, и рыба должна поддерживать свой уровень в море мускульными усилиями. Усики (ребра, измененные для того, чтобы цепляться), иногда присутствуют у мужских особей.

Классификация

Есть приблизительно 900 разновидностей в классе Хрящевых рыб (Chondrichthyes), который разделен на два подкласса. У Подкласса Holocephali есть один существующий подвид рыбы, Chimaeriformes, который состоит из трех семей рыб химер. Они имеют хрящевые скелеты как акулы, но имеют только одну жабру, открывающуюся единственным открытием, как костистые рыбы. Подкласс Elasmobranchii содержит восемь подклассов акул, и один большой род Batoidea, включающий гнюсы и скаты.